Le centre-ville de Phnom Penh
La ville de Phnom Penh n'a pas toujours été la capitale du Cambodge. Pendant des décennies ce fût Siem Reap où se trouvent les célèbres temples d'Angkor que nous avons eu le privilège de visiter, avant qu'une certaine madame Penh découvre en 1430 4 représentations du Bouddha sur les berges du Mékong. Elle les installa sur une colline voisine et la ville qui surgit alentour fut appelée Phnom Penh (la colline de madame Penh).
La ville se développa doucement jusqu'à la période du protectorat français(1863-1953). Les rues furent alors aménagées, les boulevards créés et nombres de bâtiments coloniaux construits. La ville reste toutefois assez petite par rapport aux mégalopoles asiatiques comme Bangkok, Saïgon, Pékin.... et l'hyper-centre s'étend grosso-modo du Wat Phnom au palais royal.
Le wat Phnom au Nord Est se situe juste en-dessous du pont japonais (ce pont trés célèbre permet de traverser le Tonlé Sap et de partir en direction du Nord du pays). Une pagode a été édifiée en haut de la colline (Wat signifiant pagode en Khmer) et l'on y croise de nombreux fidèles venant faire leurs prières. Cet endroit est considéré encore à l'heure actuelle comme un lieu saint et il constitue le pélerinage de tous les cambodgiens venant à la capitale, et notamment au moment de la fête des eaux.
Juste au Sud du Wat Phnom, la poste principale. Magnifique bâtiment colonial, il est encore plus beau lorsqu'il s'illumine à la nuit tombée.
Longeant le Wat Phnom, la nouvelle ambassade des Etats-Unis en service depuis 2006. Bâtiment ultra-moderne à l'architecture occidentale, elle est la plus grosse ambassade présente au Cambodge après l'ambassade de France.
A quelques mètres, la bibliothèque de France avec son architecture coloniale française. Très beau bâtiment qui rivalise avec le magnifique Hôtel Le Royal, qui est resté célébrissime pour avoir accueilli durant la guerre et notamment au moment de l'exode, de nombreux journalistes français et étrangers venus couvrir les évènements.
L'hôtel fait l'angle avec le boulevard Monivong qui est une des principales artères de la ville. Long de plusieurs kilomètres, il abrite de nombreux bâtiments d'état, ainsi que l'université de droit et sciences économiques où enseignent Bang Bonna et Sothea.
Au début du boulevard se trouve la gare ferroviaire. Il s'agit d'un joli bâtiment colonial, où stationnent dans la cour quelques trains vieillots. Les chemins de fer cambodgiens ne sont pas très actifs, et seules quelques lignes sont en fonctionnement. Cependant, il est le plus lent du monde (30 km/h en moyenne) et très peu sûr. Les cambodgiens et les étrangers lui préfèrent de loin les bus plus rapides, plus sûrs et plus économiques.
En continuant vers le Sud nous tombons vers le Psar Thmei (marché central). Ce magnifique bâtiment art-déco abrite un des plus grands marchés de la ville. On trouve ici toutes les marchandises imaginables et même inimaginables!!! On a vite fait de se perdre dans le dédale de petites allées où se concentrent par corporations les vendeurs de vêtements, nourriture, vaisselle, outillage..... Cependant la balade dans la fraîcheur naturelle des allées reste des plus agréables pour observer le folkklore local.
Jouxtant le Psar Thmei, le très récent et déjà vieillissant Psar Sorya. Ce bâtiment de 6 étages à l'architecture moderne abrite un immense centre commercial. On y trouve des habits de marque à la mode, des articles informatiques, quelques restos et boutiques en tout genre. L'un des seuls attraits du lieu est qu'il est climatisé...!!!
S'ensuit un dédale de rues plus ou moins chic (notamment la rue 240), ainsi que des rues abritant de nombreuses boutiques d'art. On y trouve toutes sortes d'articles tels que sculptures, peintures....
Le boulevard Norodom nous conduit ensuite jusqu'au monument de l'indépendance. Erigé en 1058 pour commémorer la fin du protectorat français, il s'inspire de la tour centrale d'Angkor Wat. Il sert également de mémorial aux morts de la guerre du Cambodge.
Enfin, les plus beaux bâtiments de la capitale sont sans conteste le palais royal et le musée national.
Le palais royal est un ensemble de bâtiments situés à l'intérieur d'un grand parc ceinturé par un mur de plus de 2 mètres de haut.
L'entrée principale se fait par le pavillon Cahn Chaya où se déroulaient autrefois des specacles de danse traditionnelle.
A l'intérieur, outre les appartements du roi qui ne sont pas visibles, on peut visiter la salle du trône bâtie sur le modèle du Bayon d'Angkor avec ses célèbres visages orientés sur les points cardinaux.
Dans les jardins, se trouve une maison de fer d'un goût assez douteux et offerte par Napoléon 3 au roi Norodom.
Vient enfin la pagode d'argent. Appelée ainsi car son sol est recouvert de plus de 5000 dalles en argent massif de plus d'un kilo chacunes, elle renferme une collection impressionnante de bouddhas en or, Jade, cristal de Baccarat... tous recouverts de milliers de pierres précieuses, et notamment des diamants faisant plus de 25 carats pour certains. On y trouve des bouddhas grandeur nature en bronze de plus de 80 kilos, ainsi que des masques ornés de pierres précieuses, des fresques et quelques cadeaux offerts par les chefs d'états étrangers au roi.
Le musée national situé à seulement quelques mètres du palais royal renferme en son sein la plus belle collection au monde de sculptures khmères.
Mais outre les trésors qu'il renferme, le musée est célèbre pour son architecture typiquement Khmère d'une beauté incroyable.
La ville se développa doucement jusqu'à la période du protectorat français(1863-1953). Les rues furent alors aménagées, les boulevards créés et nombres de bâtiments coloniaux construits. La ville reste toutefois assez petite par rapport aux mégalopoles asiatiques comme Bangkok, Saïgon, Pékin.... et l'hyper-centre s'étend grosso-modo du Wat Phnom au palais royal.
Le wat Phnom au Nord Est se situe juste en-dessous du pont japonais (ce pont trés célèbre permet de traverser le Tonlé Sap et de partir en direction du Nord du pays). Une pagode a été édifiée en haut de la colline (Wat signifiant pagode en Khmer) et l'on y croise de nombreux fidèles venant faire leurs prières. Cet endroit est considéré encore à l'heure actuelle comme un lieu saint et il constitue le pélerinage de tous les cambodgiens venant à la capitale, et notamment au moment de la fête des eaux.
Juste au Sud du Wat Phnom, la poste principale. Magnifique bâtiment colonial, il est encore plus beau lorsqu'il s'illumine à la nuit tombée.
Longeant le Wat Phnom, la nouvelle ambassade des Etats-Unis en service depuis 2006. Bâtiment ultra-moderne à l'architecture occidentale, elle est la plus grosse ambassade présente au Cambodge après l'ambassade de France.
A quelques mètres, la bibliothèque de France avec son architecture coloniale française. Très beau bâtiment qui rivalise avec le magnifique Hôtel Le Royal, qui est resté célébrissime pour avoir accueilli durant la guerre et notamment au moment de l'exode, de nombreux journalistes français et étrangers venus couvrir les évènements.
L'hôtel fait l'angle avec le boulevard Monivong qui est une des principales artères de la ville. Long de plusieurs kilomètres, il abrite de nombreux bâtiments d'état, ainsi que l'université de droit et sciences économiques où enseignent Bang Bonna et Sothea.
Au début du boulevard se trouve la gare ferroviaire. Il s'agit d'un joli bâtiment colonial, où stationnent dans la cour quelques trains vieillots. Les chemins de fer cambodgiens ne sont pas très actifs, et seules quelques lignes sont en fonctionnement. Cependant, il est le plus lent du monde (30 km/h en moyenne) et très peu sûr. Les cambodgiens et les étrangers lui préfèrent de loin les bus plus rapides, plus sûrs et plus économiques.
En continuant vers le Sud nous tombons vers le Psar Thmei (marché central). Ce magnifique bâtiment art-déco abrite un des plus grands marchés de la ville. On trouve ici toutes les marchandises imaginables et même inimaginables!!! On a vite fait de se perdre dans le dédale de petites allées où se concentrent par corporations les vendeurs de vêtements, nourriture, vaisselle, outillage..... Cependant la balade dans la fraîcheur naturelle des allées reste des plus agréables pour observer le folkklore local.
Jouxtant le Psar Thmei, le très récent et déjà vieillissant Psar Sorya. Ce bâtiment de 6 étages à l'architecture moderne abrite un immense centre commercial. On y trouve des habits de marque à la mode, des articles informatiques, quelques restos et boutiques en tout genre. L'un des seuls attraits du lieu est qu'il est climatisé...!!!
S'ensuit un dédale de rues plus ou moins chic (notamment la rue 240), ainsi que des rues abritant de nombreuses boutiques d'art. On y trouve toutes sortes d'articles tels que sculptures, peintures....
Le boulevard Norodom nous conduit ensuite jusqu'au monument de l'indépendance. Erigé en 1058 pour commémorer la fin du protectorat français, il s'inspire de la tour centrale d'Angkor Wat. Il sert également de mémorial aux morts de la guerre du Cambodge.
Enfin, les plus beaux bâtiments de la capitale sont sans conteste le palais royal et le musée national.
Le palais royal est un ensemble de bâtiments situés à l'intérieur d'un grand parc ceinturé par un mur de plus de 2 mètres de haut.
L'entrée principale se fait par le pavillon Cahn Chaya où se déroulaient autrefois des specacles de danse traditionnelle.
A l'intérieur, outre les appartements du roi qui ne sont pas visibles, on peut visiter la salle du trône bâtie sur le modèle du Bayon d'Angkor avec ses célèbres visages orientés sur les points cardinaux.
Dans les jardins, se trouve une maison de fer d'un goût assez douteux et offerte par Napoléon 3 au roi Norodom.
Vient enfin la pagode d'argent. Appelée ainsi car son sol est recouvert de plus de 5000 dalles en argent massif de plus d'un kilo chacunes, elle renferme une collection impressionnante de bouddhas en or, Jade, cristal de Baccarat... tous recouverts de milliers de pierres précieuses, et notamment des diamants faisant plus de 25 carats pour certains. On y trouve des bouddhas grandeur nature en bronze de plus de 80 kilos, ainsi que des masques ornés de pierres précieuses, des fresques et quelques cadeaux offerts par les chefs d'états étrangers au roi.
Le musée national situé à seulement quelques mètres du palais royal renferme en son sein la plus belle collection au monde de sculptures khmères.
Mais outre les trésors qu'il renferme, le musée est célèbre pour son architecture typiquement Khmère d'une beauté incroyable.
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