Histoire récente du cambodge: le régime des Khmers rouges
Tout d'abord une petite introduction pour vous dire que du 30 mars au 1er Avril de cette année s'est tenu le procé de Ta Douch, ancien chef Khmer rouge tristement célèbre pour avoir dirigé la prison de Tuol Sleng où ont été torturés et ont péris des milliers de cambodgiens.
N'ayant pas suivis les informations depuis de nombreuses semaines, nous n'étions pas au courant de la tenue de ce procès, et nous avons donc organisé notre escapade à Kratié pile au moment du procès. Nous sommes d'autant plus dégoûtés que Bonna ayant d'anciens élèves qui travaillent désormais au tribunal spécial pour les Khmers rouges, il nous aurait aisé de pouvoir assister à ce moment historique...
Malheureusement, ce procès intervient 30 ans après les faits, et ne vise qu'une poignée de dirigeants séniles, symboles du régime. Les principaux protagonistes ne seront même jamais jugés, à l'image de Ta Mok (tête pensante de l'organisation) qui est mort en 2006 dans sa prison cambodgienne, et surtout de Pol Pot dont des rumeurs sur sa mort circulent encore aujourd'hui. Selon la version officielle il serait mort libre le 15 Avril 1998 dans son bastion retiré du Nord du pays, et aurait incinéré sur un tas de pneus et de planches ; mais aucune autopsie ni photo n'ayant été prises de sa dépouille, certains pensent encore qu'il ne serait pas mort et coulerait des jours paisibles à l'abri de toute poursuite!!
Ce procès, a été maintes fois repoussé et ajourné, et fut des plus compliqués à mettre en place. On imagine aisément que Hun Sen (premier ministre qui dirige le pays d'une main de fer depuis des décennies) a freiné des 4 fers pour ne jamais voir se dérouler un tel procés. En effet, étant lui-même un ancien responsable local Khmer rouge (certes repenti), il n'a pas intêrét à ce que les diverses responsabilités du régime, et notamment concernant le génocide, ne soient révélées. Voilà donc le paradoxe du peuple cambodgien aujourd'hui, tiraillé entre la volonté de tourner la page des horreurs du passé, mais confronté quotidiennement à ses anciens bourreaux et tortionnaires.
Gageons que la condannation de Ta Douch, même si elle ne permettra pas de faire la lumière sur les évènements passés, aura au moins le mérite de ne pas laissé impuni l'un des pires génocides de l'histoire.
Mais revenons au début.
Tout a donc commencé le 17 Avril 1975, lorsque les Khmers rouges (surnommés ainsi rappelons-le par Sihanouk lui-même, en raison de leur idéologie communiste) ont pris le pouvoir en renversant le gouvernement de Lon Nol et en pénétrant dans Phnom Penh.
Soulagés par la fin des hostyilités, les habitants accueillent les "libérateurs" dans la liesse. -armi eux, des jeunes filles en armes, sans aucune féminité, froides et déterminées. Par groupes silencieux, les combattants prennent possession des points stratégiques de la ville.
un évènement inimaginable va se produire: en l'espace de 48 h, les occupants procèdent à l'évacuation TOTALE de Phnom Penh!!Habitants et réfugiés, soit environ 2,5 millions de personnes, sont déportés de force vers les campagnes. Ceux habitant dans les quartiers Nord sont déportés dans les provinces du Nord, ceux du Sud dans les provinces du Sud etc....Personne n'est épargné, pas même les malades des hôpitaux. Un exode qui coûtera la vie à des dizaines de milliers de déportés (on parle de 400 000 victimes), notamment les vieillards et les enfants, la population ayant à peine eu le temps d'emmener des provisions. C'est "l'année zéro", aube d'une renaissance totale proclamée par la radio Khmère rouge.
Dans la foulée toutes les villes du Cambodge sont évacuées; on ordonne à la population de gagner les rizières pour se mettre au travail. Durant sa déportation, la population est soigneusement triée en trois catégories. Les militaires sont conduits à l'écart pour être éxécutés. Fonctionnaires et intelectuels, considérés comme suspects, sont envoyés dans des villages "spéciaux". Le reste classé sous l'appelation du "peuple", est prié de rejoindre son vilalge natal et de se plier aux ordres pour gagner son riz quotidien. Les conditions de travail sont proches de l'esclavagisme. Les digues sont élevées à mains nues, les charrues sont tirées par des hommes (les boeufs ayant été tués), les horaires sont draconiens (10 à 12 h de travail) et les repas limités au strict minimum, voire supprimés si les quotas ne sont pas respectés.
Progressivement toute la société cambodgienne est réorganisée sur le modèle d'une armée. Les rares privilèges (rations de riz supplémentaires) sont réservés aux combattants révolutionnaires. Normal, ils ont accepté de sacrifier leur famille pour l'Angkar, organisation suprême des KR, qui régit désormais le pays sans que quiconque n'en connaisse les responsables. Tout est remis en question: les gens doivent changer de nom, le salut avec les mains est banni, la lecture à l'école est remplacée par des danses révolutionnaires... Les enfants appartiennent à l'Angkar. Le mariage non plus n'échappe pas à la révolution. Les époux sont choisis au hasard, les gens se retrouvant mariés à de parfaits inconnus, dans des cérémonies communes conclues par une grande soupe de riz. Les bonzes sont persécutés, les chrétiens sont accusés de travailler pour la CIA et la communauté musulmane est entièrement massacrée. Les pagodes deviennent des greniers à riz, et les mosquées des porcheries.
Des valeurs du passé Khmer, seuls les temples d'Angkor et le roi semblent respectés. Et encore... Les statues du Bouddha sont décapitées et Sihanouk, rappeklé dés 1975 pour participer à la reconstruction, se retrouve prisonnier pendant 3 ans dans son propre palais!!
Cloisonnés dans les campagnes dont ils n'ont pas l'habitude, en proie aux maladies, au soleil, à la faim et aux travaux de force, les citadins sont comdannés à une brève échéance. Parallèlement, les hôpitaux des villes sont interdits d'accés, les médicaments réservés aux combattants, les médecins traqués pour cause d'appartenance à la bourgeoisie.... D'incesantes exactions sont commises sur la population sous prétexte de non-conformité idéologique: les jeunes aux cheveux longs sont éxécutés, ainsi que les porteurs de lunettes jugés trop "intelectuels" et toute personne susceptible de connaître une langue étrangère!! pour économiser les cartouches, on fracasse les têtes des comdannés à coups de pioches.
L'Angkar a tout planifié, et attend qu'on applique ses ordres avec une rigueur implacable. Critiquer l'Angkar est sanctionné par la mort. Les charniers se multiplient aux quatre coins du pays. Le nombre de victimes fin 1975 est déjà de 1,4 millions de victimes. il atteindra les 2 millions... L'idée d'un véritable génocide se répand et affole les associations caritatives, notamment aprés les déclarations des idéologues KR: "Un million de jeunes est suffisant pour construire le Kampuchéa nouveau".
Mais qui sont les KR, et qui se cachederrière cette monstrueuse organisation appelée Angkar? Les principaux dirigeants sont connus malgré les pseudos qu'ils se sonnt attribués pour brouiller les pistes: Khieu Samphan, leng Sary, Son Sen et Salot Sâr, plus connu sous le nom de Pol Pot. Ces quatre hommes concentrent à eux seuls tout le pouvoir.
Tous ont étudié et se sont étudiés aux rudiments du Marxisme en france. Rentrés au pays, ils se lancent dans l'agitation politique, puis, chassés par le roi, se réfugient dans le maquis. humiliés, ils sont décidés à se venger par tous les moyens. Ils constituent leur armée avec des paysans traditionnelemnt opposés au pouvoir de Phnom Penh, et privilégient les adolescents plus influençables, et qui deviendront de véritables bêtes sauvages à force de se battre dans la jungle.
La révolution culturelle de Mao a considérablement influencé l'idéologue Kieu Samphan qui met au point une sorte de Marxisme agraire, le Cambodge n'ayant pas de prolétaires. Il accouche de théories utopiques sans se préoccuper des conséquences, même si il est toutefois le plus modéré des leaders KR. Il sera vite débordé par son compère Pol Pot, admirateur de Marx et Staline, mais qui a un autre modèle: Hitler. Avec ses méthodes encore plus barbares (comme si c'était possible!), Pol Pot aura appliqué sur le peuple Khmer un génocide proportionnelement plus important que celui des Nazis.
La haine des KR pour les vietnamiens, plus profonde que celle du capitalisme, va causer leur perte. Pol Pot et ses hommes rêvent de reconstituer l'empire Angkorien, qui s'étendait au temps de sa grandeur sur une aprtie du Vietnam et du Siam. L'erreur du nouveau gouvernement est de s'en prendre au régime de Hanoï, qui sait pourtant se défendre comme ils l'ont prouvé contre les américains, qui plus est avec une armée décimée elle aussi par les éxecutions sommaires des "suspects". Les viets occupés à édifier le socialisme dans leur pays n'ont que faire des troubles présents au Cambodge, mais l'influence de la Chine au Cambodge et les menaces KR à leur frontière les poussent à réagir. En 1979, l'armée vietnamienne envahit le Cambodge et chasse les KR de Phnom Penh.
Les viets ont l'intellignece d'installer des cambodgiens au pouvoir (dont Hun Sen, un KR repenti), pour ne pas provoquer la population. Mais ils ne se débarassent pas des KR, retranchés à la frontière Thaïlandaise... Ces derniers, infatigables, reprennent la guérilla. Ils vont utiliser un moyen diabolique pour tenter de déstabiliser le nouveau régime: Les mines, conçues non pas pour tuer mais pour mutiler. Le but en plaçant les mines dans les rizières est d'empêcher les récoltes et ainsi affaiblir le pays. Mais les viets ne sont pas ici pour faire des profits et seule la population civile va donc souffrir de ce minage intensif des campagnes.
Des débuts de famines et un nombre considérable de mutilés incite les organisations caritatives internationales à aider le peuple cambodgien, mais une partie de l'aide (qui passe par la Thaïlande) est détournée par les KR. les hommes de Pol Pot ne sont pas seuls à s'opposer à l'ocupant Viet: aidé par Pékin, Sihanouk crée une armée royaliste en 1982, et le nationaliste de droite Son Sann, aidé par la Thaïlande (entre autres), forme son propre groupe armé.
Aprés 11 ans d'occupation et l'effondrement du bloc soviétique, l'armée vietnamienne se retire du cambodge en 1989. Le 23 Octobre 1991, les accords de paix au Cambodge sont enfin signés à Paris, par les quatre factions cambodgiennes rivales, sous l'égide du conseil de sécurité de l'ONU.
la plus importante opération de l'histoire des Nations Unies peut commencer... L'APRONUC a tout pouvoir pour accomplir la mission définie par les accords de Paris: rétablissement de la paix, retour des réfugiés, mise en place d'un nouveau pouvoir politique, organisation d'éléctions libres et reconstruction du pays; Le tout pour un budget de 2 milliards de Dollars.
Parallèlement, les temples d'Angkor sont enfin déclarés patrimoine commun de l'humanité.
Voilà pour ce qui se veut un résumé non exhaustif de l'épisode KR. Il y aurait encore tant de choses à dire sur ce moment le plus sombre de l'histoire mondiale récente...
Le pays restera marqué à jamais par ces 5 années d'horreur, et la population actuelle qui a connu la guerre ne l'évoque encore aujourd'hui qu'à demi mot.
N'ayant pas suivis les informations depuis de nombreuses semaines, nous n'étions pas au courant de la tenue de ce procès, et nous avons donc organisé notre escapade à Kratié pile au moment du procès. Nous sommes d'autant plus dégoûtés que Bonna ayant d'anciens élèves qui travaillent désormais au tribunal spécial pour les Khmers rouges, il nous aurait aisé de pouvoir assister à ce moment historique...
Malheureusement, ce procès intervient 30 ans après les faits, et ne vise qu'une poignée de dirigeants séniles, symboles du régime. Les principaux protagonistes ne seront même jamais jugés, à l'image de Ta Mok (tête pensante de l'organisation) qui est mort en 2006 dans sa prison cambodgienne, et surtout de Pol Pot dont des rumeurs sur sa mort circulent encore aujourd'hui. Selon la version officielle il serait mort libre le 15 Avril 1998 dans son bastion retiré du Nord du pays, et aurait incinéré sur un tas de pneus et de planches ; mais aucune autopsie ni photo n'ayant été prises de sa dépouille, certains pensent encore qu'il ne serait pas mort et coulerait des jours paisibles à l'abri de toute poursuite!!
Ce procès, a été maintes fois repoussé et ajourné, et fut des plus compliqués à mettre en place. On imagine aisément que Hun Sen (premier ministre qui dirige le pays d'une main de fer depuis des décennies) a freiné des 4 fers pour ne jamais voir se dérouler un tel procés. En effet, étant lui-même un ancien responsable local Khmer rouge (certes repenti), il n'a pas intêrét à ce que les diverses responsabilités du régime, et notamment concernant le génocide, ne soient révélées. Voilà donc le paradoxe du peuple cambodgien aujourd'hui, tiraillé entre la volonté de tourner la page des horreurs du passé, mais confronté quotidiennement à ses anciens bourreaux et tortionnaires.
Gageons que la condannation de Ta Douch, même si elle ne permettra pas de faire la lumière sur les évènements passés, aura au moins le mérite de ne pas laissé impuni l'un des pires génocides de l'histoire.
Mais revenons au début.
Tout a donc commencé le 17 Avril 1975, lorsque les Khmers rouges (surnommés ainsi rappelons-le par Sihanouk lui-même, en raison de leur idéologie communiste) ont pris le pouvoir en renversant le gouvernement de Lon Nol et en pénétrant dans Phnom Penh.
Soulagés par la fin des hostyilités, les habitants accueillent les "libérateurs" dans la liesse. -armi eux, des jeunes filles en armes, sans aucune féminité, froides et déterminées. Par groupes silencieux, les combattants prennent possession des points stratégiques de la ville.
un évènement inimaginable va se produire: en l'espace de 48 h, les occupants procèdent à l'évacuation TOTALE de Phnom Penh!!Habitants et réfugiés, soit environ 2,5 millions de personnes, sont déportés de force vers les campagnes. Ceux habitant dans les quartiers Nord sont déportés dans les provinces du Nord, ceux du Sud dans les provinces du Sud etc....Personne n'est épargné, pas même les malades des hôpitaux. Un exode qui coûtera la vie à des dizaines de milliers de déportés (on parle de 400 000 victimes), notamment les vieillards et les enfants, la population ayant à peine eu le temps d'emmener des provisions. C'est "l'année zéro", aube d'une renaissance totale proclamée par la radio Khmère rouge.
Dans la foulée toutes les villes du Cambodge sont évacuées; on ordonne à la population de gagner les rizières pour se mettre au travail. Durant sa déportation, la population est soigneusement triée en trois catégories. Les militaires sont conduits à l'écart pour être éxécutés. Fonctionnaires et intelectuels, considérés comme suspects, sont envoyés dans des villages "spéciaux". Le reste classé sous l'appelation du "peuple", est prié de rejoindre son vilalge natal et de se plier aux ordres pour gagner son riz quotidien. Les conditions de travail sont proches de l'esclavagisme. Les digues sont élevées à mains nues, les charrues sont tirées par des hommes (les boeufs ayant été tués), les horaires sont draconiens (10 à 12 h de travail) et les repas limités au strict minimum, voire supprimés si les quotas ne sont pas respectés.
Progressivement toute la société cambodgienne est réorganisée sur le modèle d'une armée. Les rares privilèges (rations de riz supplémentaires) sont réservés aux combattants révolutionnaires. Normal, ils ont accepté de sacrifier leur famille pour l'Angkar, organisation suprême des KR, qui régit désormais le pays sans que quiconque n'en connaisse les responsables. Tout est remis en question: les gens doivent changer de nom, le salut avec les mains est banni, la lecture à l'école est remplacée par des danses révolutionnaires... Les enfants appartiennent à l'Angkar. Le mariage non plus n'échappe pas à la révolution. Les époux sont choisis au hasard, les gens se retrouvant mariés à de parfaits inconnus, dans des cérémonies communes conclues par une grande soupe de riz. Les bonzes sont persécutés, les chrétiens sont accusés de travailler pour la CIA et la communauté musulmane est entièrement massacrée. Les pagodes deviennent des greniers à riz, et les mosquées des porcheries.
Des valeurs du passé Khmer, seuls les temples d'Angkor et le roi semblent respectés. Et encore... Les statues du Bouddha sont décapitées et Sihanouk, rappeklé dés 1975 pour participer à la reconstruction, se retrouve prisonnier pendant 3 ans dans son propre palais!!
Cloisonnés dans les campagnes dont ils n'ont pas l'habitude, en proie aux maladies, au soleil, à la faim et aux travaux de force, les citadins sont comdannés à une brève échéance. Parallèlement, les hôpitaux des villes sont interdits d'accés, les médicaments réservés aux combattants, les médecins traqués pour cause d'appartenance à la bourgeoisie.... D'incesantes exactions sont commises sur la population sous prétexte de non-conformité idéologique: les jeunes aux cheveux longs sont éxécutés, ainsi que les porteurs de lunettes jugés trop "intelectuels" et toute personne susceptible de connaître une langue étrangère!! pour économiser les cartouches, on fracasse les têtes des comdannés à coups de pioches.
L'Angkar a tout planifié, et attend qu'on applique ses ordres avec une rigueur implacable. Critiquer l'Angkar est sanctionné par la mort. Les charniers se multiplient aux quatre coins du pays. Le nombre de victimes fin 1975 est déjà de 1,4 millions de victimes. il atteindra les 2 millions... L'idée d'un véritable génocide se répand et affole les associations caritatives, notamment aprés les déclarations des idéologues KR: "Un million de jeunes est suffisant pour construire le Kampuchéa nouveau".
Mais qui sont les KR, et qui se cachederrière cette monstrueuse organisation appelée Angkar? Les principaux dirigeants sont connus malgré les pseudos qu'ils se sonnt attribués pour brouiller les pistes: Khieu Samphan, leng Sary, Son Sen et Salot Sâr, plus connu sous le nom de Pol Pot. Ces quatre hommes concentrent à eux seuls tout le pouvoir.
Tous ont étudié et se sont étudiés aux rudiments du Marxisme en france. Rentrés au pays, ils se lancent dans l'agitation politique, puis, chassés par le roi, se réfugient dans le maquis. humiliés, ils sont décidés à se venger par tous les moyens. Ils constituent leur armée avec des paysans traditionnelemnt opposés au pouvoir de Phnom Penh, et privilégient les adolescents plus influençables, et qui deviendront de véritables bêtes sauvages à force de se battre dans la jungle.
La révolution culturelle de Mao a considérablement influencé l'idéologue Kieu Samphan qui met au point une sorte de Marxisme agraire, le Cambodge n'ayant pas de prolétaires. Il accouche de théories utopiques sans se préoccuper des conséquences, même si il est toutefois le plus modéré des leaders KR. Il sera vite débordé par son compère Pol Pot, admirateur de Marx et Staline, mais qui a un autre modèle: Hitler. Avec ses méthodes encore plus barbares (comme si c'était possible!), Pol Pot aura appliqué sur le peuple Khmer un génocide proportionnelement plus important que celui des Nazis.
La haine des KR pour les vietnamiens, plus profonde que celle du capitalisme, va causer leur perte. Pol Pot et ses hommes rêvent de reconstituer l'empire Angkorien, qui s'étendait au temps de sa grandeur sur une aprtie du Vietnam et du Siam. L'erreur du nouveau gouvernement est de s'en prendre au régime de Hanoï, qui sait pourtant se défendre comme ils l'ont prouvé contre les américains, qui plus est avec une armée décimée elle aussi par les éxecutions sommaires des "suspects". Les viets occupés à édifier le socialisme dans leur pays n'ont que faire des troubles présents au Cambodge, mais l'influence de la Chine au Cambodge et les menaces KR à leur frontière les poussent à réagir. En 1979, l'armée vietnamienne envahit le Cambodge et chasse les KR de Phnom Penh.
Les viets ont l'intellignece d'installer des cambodgiens au pouvoir (dont Hun Sen, un KR repenti), pour ne pas provoquer la population. Mais ils ne se débarassent pas des KR, retranchés à la frontière Thaïlandaise... Ces derniers, infatigables, reprennent la guérilla. Ils vont utiliser un moyen diabolique pour tenter de déstabiliser le nouveau régime: Les mines, conçues non pas pour tuer mais pour mutiler. Le but en plaçant les mines dans les rizières est d'empêcher les récoltes et ainsi affaiblir le pays. Mais les viets ne sont pas ici pour faire des profits et seule la population civile va donc souffrir de ce minage intensif des campagnes.
Des débuts de famines et un nombre considérable de mutilés incite les organisations caritatives internationales à aider le peuple cambodgien, mais une partie de l'aide (qui passe par la Thaïlande) est détournée par les KR. les hommes de Pol Pot ne sont pas seuls à s'opposer à l'ocupant Viet: aidé par Pékin, Sihanouk crée une armée royaliste en 1982, et le nationaliste de droite Son Sann, aidé par la Thaïlande (entre autres), forme son propre groupe armé.
Aprés 11 ans d'occupation et l'effondrement du bloc soviétique, l'armée vietnamienne se retire du cambodge en 1989. Le 23 Octobre 1991, les accords de paix au Cambodge sont enfin signés à Paris, par les quatre factions cambodgiennes rivales, sous l'égide du conseil de sécurité de l'ONU.
la plus importante opération de l'histoire des Nations Unies peut commencer... L'APRONUC a tout pouvoir pour accomplir la mission définie par les accords de Paris: rétablissement de la paix, retour des réfugiés, mise en place d'un nouveau pouvoir politique, organisation d'éléctions libres et reconstruction du pays; Le tout pour un budget de 2 milliards de Dollars.
Parallèlement, les temples d'Angkor sont enfin déclarés patrimoine commun de l'humanité.
Voilà pour ce qui se veut un résumé non exhaustif de l'épisode KR. Il y aurait encore tant de choses à dire sur ce moment le plus sombre de l'histoire mondiale récente...
Le pays restera marqué à jamais par ces 5 années d'horreur, et la population actuelle qui a connu la guerre ne l'évoque encore aujourd'hui qu'à demi mot.
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